Гион мацури (14-17 июля). Это самый зрелищный праздник. Проводится в
Киото. Его история насчитывает более тысячи лет. Впервые праздник проводился в честь избавления города от чумы. Процессия из 32 повозок, украшенных куклами, статуями, копьями и бумажными фонариками, движется по городу в сопровождении ряженых, танцоров, барабанщиков и флейтистов. Праздник фейерверков Сумидагава (конец июля). Яркое зрелище, которое можно увидеть в Токио.
Согацу (Новый год, 31 декабря — 4 января). Главный праздник в году. Вся страна на это время прекращает работать. Новогодний колокол бьет 108 раз. Люди приходят в местные храмы, чтобы самим ударить в колокол и загадать желание. В Токио большинство людей отправляются в храм Мэйдзи или в храм Асакуса Каннон. На горе Хагуро, одной из трех священных гор хребта Дэва, в канун Нового года проходит буйный праздник огня.
Санно мацури (10-16 июня, четные годы). Чуть спокойнее, чем Канда мацури. В эти дни можно увидеть священные повозки, запряженные быками, и вооруженных самураев в доспехах.
На освещенных японскими фонариками улицах в районах Гион и Понто-тё вы почти наверняка увидите гейш или майко (учениц гейш) с тщательно набеленными лицами, одетых в яркие кимоно и деревянные сандалии. Но это не «ночные бабочки» — это «феи вечера». Они обучены музыке, танцам и искусству ведения беседы, столь ценимым мужчинами.
Сегодня в Киото молодые девушки продолжают постигать искусство гейши и по-прежнему развлекают богатых клиентов за закрытыми дверями.
Слово «гейша» происходит от «гей-ко», что означает «дитя искусства». Гейша — это профессиональная хозяйка, развлекающая посетителей в чайном домике (отяя) исполнением традиционных напевов и игрой на музыкальных инструментах. Обучение гейши длится много лет. Она должна владеть навыками проведения чайной церемонии, национальными танцами и песнями, искусством аранжировки цветов, каллиграфии и игры на сями-сэне (трехструнной лютне). Представление о гейшах на Западе, а порой и у них на родине, весьма далеко от действительности. Попасть в чайный дом практически невозможно — это доступно лишь тем японцам, которые обладают широкими связями.читать далее